Los semáforos son dispositivos que regulan el paso alternado de vehículos y peatones en cruces viales, minimizando conflictos, riesgos y demoras.

Existen metodologías y normas para el diseño de semáforos tales como:
- Justificación de instalación
- Diseño operativo
- Instalaciones y materiales
- Equipos controladores

Una vez decidida la instalación de semáforos, se realiza el diseño operativo, definiéndose:
- La elección del diseño de fases (movimientos que tienen derecho simultáneamente).

- Duración de las instalaciones o cálculo de Planes de Regulación (Ciclo, reparto para cada fase y tiempos de sincronismo).